¿Cuáles son los tipos de colesterol?
Hay dos tipos principales de colesterol: uno bueno y otro malo. Tener demasiado colesterol "malo" puede causar problemas de salud.
El LDL es el colesterol "malo". Cuando hay demasiado, puede acumularse en las paredes de los vasos sanguíneos. Esto puede provocar la acumulación de material graso (ateroma). Este proceso se conoce como aterosclerosis. Los vasos sanguíneos se obstruyen y se estrechan, lo que dificulta el paso de la sangre y puede provocar un infarto de miocardio o un ictus.
El HDL se denomina colesterol "bueno". Esto se debe a que elimina el colesterol "malo" de la sangre. Lleva al hígado el colesterol que no se necesita. El hígado lo descompone para que pueda ser eliminado del organismo.
¿Cuáles son las causas del colesterol alto?
Cualquiera puede tener el colesterol alto y puede deberse a muchas causas diferentes. Algunas cosas se pueden controlar, como los hábitos de vida, pero otras no. Siempre que te ocupes de las cosas que puedes controlar, ayudarás a reducir el riesgo.
Las causas del colesterol alto son controlables:
- Comer demasiadas grasas saturadas procedentes de alimentos como la carne grasa y procesada, las tortas y la pastelería, la mantequilla, la crema y el aceite de coco.
- No ser lo bastante activo/a.
- Tener demasiada grasa corporal, sobre todo alrededor del abdomen.
- Fumar puede elevar los niveles de colesterol, y la acumulación de alquitrán que provoca en las arterias facilita que el colesterol se adhiera a las paredes arteriales.
¿Cómo puedo reducir mis niveles de colesterol?
- Cambia las grasas saturadas por alimentos ricos en grasas insaturadas, como aceites vegetales (girasol, oliva y colza), frutos secos, semillas, aguacate y pescado azul.
- Sigue una dieta rica en fibra. La fibra, especialmente la soluble, ayuda a reducir la cantidad de colesterol que el intestino absorbe en el torrente sanguíneo. Incluye en tu alimentación diaria alimentos ricos en fibra, como cereales integrales, lentejas, alubias, garbanzos, avena, semillas, verduras y frutas enteras.
- Practica una actividad física regular. La actividad física ayuda al organismo a transportar el colesterol malo al hígado, donde puede eliminarse del organismo.
- Deja de fumar.
- Reducir el consumo de alcohol ayudará al hígado a eliminar mejor el colesterol malo. También puede mejorar la salud de tu corazón de otras formas, ayudándote a perder peso y a reducir la presión arterial.