¿Qué es la fibra?
La fibra es un tipo de hidrato de carbono que, a diferencia de otros hidratos de carbono (azúcar y almidón), no se digiere ni se absorbe en el intestino. En cambio, pasa sin digerir al intestino grueso, donde las bacterias intestinales la descomponen total o parcialmente. Hay dos tipos de fibra: soluble e insoluble, y solo se encuentran en las plantas.
La fibra soluble absorbe el agua en el intestino. Se encuentra en:
- Avena.
- Cebada.
- Legumbres (como frijoles, guisantes y lentejas).
- Algunas frutas y verduras.
Las fibras insolubles no son solubles en agua. Se encuentran principalmente en:
- Cereales integrales, especialmente la parte del salvado del grano.
- Verduras.
- Semillas y la piel de las frutas.
¿Por qué la fibra es buena para el corazón?
Los estudios han descubierto que las personas que consumen más fibra tienen un peso corporal más bajo, una presión arterial más baja y un colesterol más bajo, lo que es beneficioso para la salud de su corazón. Hay varias razones posibles para estos efectos:
- La fibra puede ayudarte a sentirte saciado/a durante más tiempo, lo que contribuye a evitar que comas en exceso. Esto puede ayudarte a mantener un peso saludable, lo que es bueno para la presión arterial, el control del azúcar en sangre y la gestión del colesterol.
- Algunas fibras solubles forman una sustancia gelatinosa en el intestino. Esto incluye la fibra de la avena, la cebada y las legumbres. Ayuda a retrasar o reducir la absorción de ciertos nutrientes en la sangre, como el azúcar y las grasas, incluido el colesterol.
- Algunos tipos de fibra proporcionan alimento a las bacterias intestinales "buenas". Esto favorece que las bacterias prosperen y produzcan sustancias que protegen la salud del corazón y pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol en la sangre.
- Si tu dieta contiene mucha fibra, es probable que estés comiendo muchos alimentos vegetales que contienen otros nutrientes importantes para la salud del corazón, como vitaminas, minerales, antioxidantes y compuestos vegetales.